SWR Slaap-Waakritme

Het slaap-waakritme, ook wel circadiaans ritme genoemd, is een natuurlijke cyclus van ongeveer 24 uur die vele fysiologische processen in het menselijk lichaam reguleert. Deze interne klok wordt voornamelijk gesynchroniseerd door lichtsignalen die via het netvlies van het oog worden opgevangen en doorgegeven aan de suprachiasmatische kern in de hypothalamus.

Melatonine, een hormoon dat door de pijnappelklier wordt afgescheiden, speelt een sleutelrol bij de regulering van het slaap-waakritme. De productie van melatonine neemt toe in het donker en geeft het lichaam het signaal dat het tijd is om zich op de slaap voor te bereiden. Licht onderdrukt de melatonineproductie en helpt ons alert en wakker te blijven.

Verstoringen van het slaap-waakritme kunnen leiden tot slaapproblemen, zoals slapeloosheid of overmatige slaperigheid overdag. Op lange termijn kunnen dergelijke verstoringen ook het risico op ernstige gezondheidsproblemen verhogen, waaronder hart- en vaatziekten, diabetes en stemmingsstoornissen.