Jeuk (pruritus) veroorzaakt de drang om te krabben aan de getroffen plek.

De jeukende huid lijkt soms normaal; in andere gevallen is deze aangetast door een (huid)ziekte.

Als de jeuk na zes weken niet afneemt, spreken artsen van chronische jeuk.

Jeuk is een storend, soms zelfs ondraaglijk, gevoel dat gepaard gaat met een onverzadigbare drang om te krabben.

Wanneer handen de jeukende plek niet kunnen bereiken, grijpen patiënten soms naar voorwerpen.

Jeuk manifesteert zich meestal op specifieke plekken van het lichaam (lokale jeuk), maar in sommige gevallen treedt jeuk ook op over het hele lichaam (gegeneraliseerde jeuk).

De mate waarin jeuk in het bovenlichaam optreedt, hangt af van de oorzaak: soms komt het door een allergie of een huidaandoening zoals neurodermitis (atopisch eczeem); soms door een schimmelinfectie of gewoon een droge huid.

Afhankelijk van de oorzaak varieert de jeuk in intensiteit. Soms is het dag en nacht aanwezig; soms treedt het alleen op tijdens het rusten.